Vriend of therapeut
Een vriend is geen therapeut; en een therapeut is geen vriend. Toch hebben vriend en therapeut één ding gemeen, namelijk dat ze allebei andere mensen in moeilijke tijden ondersteunen. Tegelijkertijd is er een enorm verschil in de manier waarop beiden die ondersteuning bieden.
In moeilijke tijden zal een goede vriend er gewoon voor je zijn; en wellicht ook nog wel moeite doen om naar je te luisteren. Maar nog eerder zal een goede vriend wat afleiding met je zoeken; en proberen je gerust te stellen met woorden van hoop en geloof in een betere toekomst. Een goede vriend reikt je de hand met vooral de boodschap dat je niet alleen bent in een wereld die, voor even, wat vijandig lijkt. Ja, een goede vriend is er gewoon voor jou omdat hij weet dat jij hetzelfde voor hem zou doen. Hoe anders is dat met een therapeut. Want met een therapeut moet je wel eerst een afspraak maken; en maar hopen dat je niet eerst op een wachtlijst gezet wordt. Ben je eenmaal aan de beurt, dan zal eerst de kwestie van de betaling aan de orde komen. Als je verzekerd ben, dan hoef je je daar geen zorgen om te maken, maar feit is wel dat een therapeut alleen in actie komt als hij voor zijn inspanningen financieel wordt vergoed.
Buiten de afspraken om is het ook niet de bedoeling dat je contact zoekt met je therapeut; en kom je hem/haar toevalligerwijs in de supermarkt tegen, dan groet je alleen uit beleefdheid. In die zin is de relatie die je hebt met je therapeut heel ‘klinisch’ te noemen; en er alleen op gericht om, met een uurtje in de week, te ontdekken wat nu eigenlijk het probleem is. Met een beetje geluk tref je een therapeut die op uitdagende wijze ook om jezelf kan laten lachen, terwijl hij tegelijkertijd het echte probleem feilloos blootlegt. Er is geen sprake van wederkerigheid omdat de therapeut alleen maar werkt in jouw belang.
Zelf heb ik maar één goede vriend; en vind dat meer dan genoeg. Van therapeutische relaties kan ik na vijftig jaar nog steeds niet genoeg krijgen. Het is een vorm van emotionele intimiteit zonder vriendschappelijke verantwoordelijkheid.