Van binnenuit

De term ‘innerlijke motivatie’ is er één die een gouden randje heeft en gezien wordt als een belangrijke eigenschap voor eenieder op de werkvloer.  Het idee hierachter is dat een gedreven persoon waardevoller is dan iemand die voortdurend aangezwengeld moet worden: een soort zelfrijdende auto die ook nog zijn eigen brandstof produceert.

Hoe mooi dit ook klinkt, zo anders is het in werkelijkheid.  Want mensen komen pas in beweging als zij zich verplicht voelen om een afspraak met een ander na te komen.  Tegelijkertijd is het maken van een afspraak met jezelf gemakkelijk te annuleren, zonder dat daar iemand anders ook maar een minuut van wakker ligt.  Dit gezegd hebbende, ga ik even terug in de tijd toen ik met Frans bevriend raakte op de middelbare school.  Op een dag zei Frans: ‘Jeff, je moet morgenochtend om 06.30 klaar staan met je schoolspullen en badtas, want we gaan samen zwemmen in het Helperbad’.  Zogezegd, zo gedaan.  En jarenlang hebben we elke ochtend het ritueel van een-kilometer-zwemmen herhaald.  Let wel: zonder Frans had ik dit nooit voor elkaar gekregen.  Dit gegeven betekent dat gemotiveerd-zijn niet spontaan van binnenuit ontstaat, maar altijd vorm krijgt in relatie tot een ander.  Zo kan een kind wel zin hebben om een instrument te leren spelen, maar moet het niet hebben van een spontane ingeving.  Nee, dat kind heeft een ouder, een vriendin of buurjongetje die ook muziek maakt en wil in al die verschillende relaties niet achterblijven.  En voor eenieder die zich wil bekwamen in wat dan ook, zal vervolgens behoorlijk wat discipline aan de dag moeten leggen.  Maar zelfs discipline komt niet van binnenuit, ook al wil menigeen graag geloven dat er zoiets bestaat als zelfdiscipline.   Nee, alleen door afspraken te maken met een ander is het mogelijk om jezelf nieuwe vaardigheden aan te leren.  Mensen die een gezondere levensstijl willen ontwikkelen doen er daarom goed aan om dat met iemand anders af te spreken; en dan nog het liefst met een persoonlijke coach.  Een coach, die er nauwgezet op let dat gemaakte afspraken ook worden nagekomen.

Wie als werkgever nieuw personeel zoekt, moet daarom niet zozeer letten op ‘gedreven’ mensen, maar eerder op wie in staat is om zich te houden gemaakte afspraken.