De jonge jaren van ieder mens zouden zorgeloos moeten zijn. Maar dat is tegenwoordig zeker geen vanzelfsprekendheid. Erger nog, vooral bij jonge meiden is er een toename van geestelijke ellende met zelfverwondingen of een zelfmoordpoging als gevolg. De vraag van vandaag is hoe dit toch te verklaren is.

Dat een vrouw vruchtbaar kan zijn om zwanger te worden, is natuurlijk fantastisch. Maar die weelde wordt al sinds 1960 hormonaal de kop ingedrukt middels de anticonceptiepil. Ook een weelde natuurlijk, maar wel één die de geboortecijfers vandaag de dag op een bedenkelijk laag niveau heeft gebracht.

Voor wie het nog niet weet: Curling is vorm van jeu-de-boules op het ijs; en als de schijf wordt geschoven, schuifelen de sporters voor de schijf uit om het ijs zo glad mogelijk te vegen. Hou dit beeld vast; en dan heb je precies de methode waarop veel ouders tegenwoordig hun kind opvoeden.

Nu is de gewoonte in het nieuwe jaar dat we elkaar met dat nieuwe jaar gelukwensen. Maar ik stel voor om het dit jaar net een beetje anders te doen; en elkaar niet geluk te wensen, maar gelijk te wensen. Misschien een beetje onwennig, maar met een vuurwerk-knallend effect.

Wil de mens iets of iemand hebben, dan zet hij zijn beste beentje voor. Maar zoals het spreekwoord al zegt: het bezit van de zaak, is het einde van het vermaak. En dat betekent niet alleen het einde van het eigen vermaak, maar ook het einde van het vermaak in relatie tot de ander.

Onze samenleving wordt overeind gehouden door een leger aan hulpdiensten. Artsen, verpleegkundigen, thuiszorgmedewerkers, therapeuten, agenten en dominees verdienen hun geld door hulp te verlenen. Maar er zijn nog veel meer mensen die hulp verlenen zonder er een cent mee te verdienen; en dat alleen doen uit liefde voor hun medemens.

Iedereen wil zichzelf zijn. En dat kan in een handomdraai. Want als het goed is, ben je het al. Ik bedoel, iemand anders kun je niet zijn, ook al zou je dat misschien soms willen. Dus, jezelf-zijn is ten alle tijden een zijnstoestand die al aanwezig is. En dat is een opluchting: tenminste één ding waar je geen enkele moeite voor hoeft te doen.

Sinterklaas bestaat niet echt. Maar ouders genoeg die aan hun kleintjes vertellen dat hij wel bestaat. De vraag van vandaag is, derhalve, of het kwaad kan om als volwassene je eigen kinderen zo voor te liegen.

Was er ooit maar één smaak (verliefd, verloofd, getrouwd), tegenwoordig zijn er smaken te over. En het is voor jong en oud heel belangrijk om in deze moderne tijd het relatiejargon goed bij te houden.

Het is mooi om een overtuiging te hebben. Dat geeft mentale houvast in tijden van onrust en verwarring. Die overtuiging is de mens zo dierbaar dat hij ook aan te merken is als een vriend. En een goede vriendschap zet je niet zomaar aan de kant.