Ontstapelen

Als je boeken, pannenkoeken of blokjes kunt opstapelen, dan kun je die stapels ook ontstapelen.  Dan neem je telkens één boek, één pannenkoek of één blokje van de stapel af net zo lang totdat de stapel is ontstapeld.  Nu is ‘ontstapelen’ geen officieel Nederlands woord.  Maar dat zou het wel kunnen worden als ik uitleg hoe het zo bij mij opgekomen is.

Om daar een beeld bij te krijgen zal de lezer even moeten meeluisteren op mijn spreekuur.  Precies op tijd verschijnt Kees op zijn wekelijkse afspraak en kreunt en steunt zichtbaar vermoeid.  ‘Hard gewerkt?’ vraag ik en Kees antwoordt: ‘ja, nogal, maar tijdens het werk is de één na de andere kwestie in mijn hoofd opgestapeld’.  Ik lach hem vriendelijk toe en zeg: ‘nou, dan zal ik die stapel kwesties samen met jou ontstapelen’.  Kees is een ijverige patiënt en pakt gelijk zijn schriftje erbij en schrijft met grote letters: ONTSTAPELEN; en zegt: ‘volgens mij is dat geen goed Nederlands, maar ik begrijp meteen wat je bedoelt.  Zoals het woord zelf al suggereert pakken we telkens één kwestie van de stapel af om daarna de kou uit de lucht te halen. 

De kwesties die Kees aansnijdt hebben nogal veel overeenkomsten in de zin dat het doorgaans gaat over collega’s die kritiek op hem hebben gehad of kritiek zouden kunnen hebben zonder dat zij dit zo expliciet hebben uitgesproken.  Bij elke kwestie die we samen van de stapel halen blijkt echter dat er alleen sprake is geweest van meedenken, van collegiaal bedoelde suggesties of van iets wat Kees over het hoofd had gezien.  En als we dan al die kwesties ontstapeld hebben, slaakt Kees een zucht van verlichting en zegt: ‘dat ontstapelen is een bijzonder goed idee, zo goed dat ik dat vanaf nu ook zelf kan gaan doen.  Ik ga gewoon aan het einde van de dag bekijken wat ik heb opgestapeld om daarna de boel rustig overdenkend te ontstapelen’. 

‘Goed idee’, zeg ik en voeg daaraantoe: ‘iedereen heeft thuis op zijn bureau op het keukenblad of misschien wel in zijn hoofd een stapel liggen die smeekt om ontstapeld te worden.  En dat zorgt altijd voor een bevrijdend gevoel.